Cada año se generan miles de toneladas de aceites industriales usados procedentes de talleres, fábricas, instalaciones energéticas y sistemas hidráulicos. Estos productos, esenciales para el funcionamiento de motores, turbinas o maquinaria industrial, se convierten al final de su vida útil en un residuo peligroso con un elevado potencial contaminante. Por eso, su correcta gestión no solo evita graves impactos ambientales, sino que permite recuperar recursos y reincorporarlos al ciclo productivo.
En este artículo explicamos cómo se gestionan los aceites industriales usados, desde su recogida hasta su regeneración, y cuál es el papel de las empresas asociadas a ASEGRE en este proceso.
En ASEGRE iniciamos una serie de contenidos audiovisuales para explicar cómo se gestionan los residuos industriales y peligrosos. En este vídeo explicamos cómo se gestionan los aceites industriales usados:
Un residuo peligroso con alto valor de recuperación
El aceite usado puede contaminar grandes volúmenes de agua si no se gestiona adecuadamente. Por eso, su tratamiento está sujeto a estrictos requisitos normativos y técnicos.
Al mismo tiempo, contiene componentes que pueden recuperarse. Gracias a procesos avanzados de tratamiento y regeneración, este residuo puede transformarse en bases lubricantes regeneradas y otros productos útiles para la industria. La clave está en la aplicación de una gestión rigurosa, trazable y tecnológicamente avanzada.
Recogida y transporte: el inicio del proceso
El viaje del aceite usado comienza en los puntos donde se genera: talleres, industrias o instalaciones energéticas.
Gestores autorizados recogen el residuo y lo trasladan a centros de transferencia, donde se agrupa en condiciones seguras. Una vez alcanzado el volumen necesario, se transporta en cisternas —que pueden superar las 25 toneladas de capacidad— hasta las plantas de tratamiento.
Recepción, trazabilidad y control analítico
Al llegar a la planta, el camión es pesado y se verifica la documentación que acredita la procedencia y trazabilidad del residuo. Solo tras esta comprobación puede acceder a la zona de descarga.
Antes de su tratamiento, se realiza una toma de muestras representativa. Técnicos especializados analizan en laboratorio parámetros como contenido en agua y sedimentos, punto de inflamación, presencia de metales pesados y otros componentes potencialmente tóxicos. Estos análisis determinan el destino final del aceite: regeneración o valorización energética.
Regeneración y tratamiento: tecnología al servicio de la economía circular
El aceite analizado se almacena en grandes tanques, donde se homogeneiza para equilibrar calidades. Posteriormente, pasa por diferentes fases de tratamiento:
- Eliminación de agua e impurezas mediante calentamiento y decantación.
- Separación de metales y aditivos.
- Destilación al vacío a altas temperaturas.
De este proceso se obtienen bases lubricantes regeneradas, que pueden volver al mercado para la fabricación de nuevos aceites de motor o hidráulicos.
El residuo final, por su parte, se valoriza energéticamente como combustible alternativo, evitando su eliminación y aprovechando su poder calorífico.
Nuevos usos: cerrar el ciclo
Las bases regeneradas vuelven al mercado convertidas en nuevos productos. Así, el aceite industrial usado deja de ser un problema para convertirse en un recurso, demostrando el papel esencial de los gestores en la transición hacia una economía más circular y eficiente.
Innovación y compromiso del sector
Las empresas asociadas a ASEGRE desarrollan su actividad bajo los pilares de la sostenibilidad, la innovación y el cumplimiento normativo.
Su labor diaria garantiza que cada litro de aceite tratado evite la contaminación, cumpla con los requisitos ambientales y contribuya a la recuperación de recursos estratégicos.
De esta forma, la gestión de los aceites industriales usados es un ejemplo claro de cómo el sector de los residuos industriales y peligrosos aporta soluciones reales a los desafíos ambientales e industriales actuales.